청소년기 치아 교정으로 건강하고 아름다운 치아를

청소년기 치아 교정으로 건강하고 아름다운 치아를

심미적 문제, 소화 기능 저하, 골격 및 근육 성장 부조화 가져오는 부정교합 청소년기 치아 교정, 노력 대비 효과 좋아

청소년기 부정교합은 크게 선천적(유전적) 요인과 후천적(환경적) 요인으로 나눌 수 있습니다. 선천적 요인은 치아의 선천적 결손, 턱뼈의 과성장 또는 저성장이 있으며, 후천적 요인으로는 손가락을 빠는 습관, 혀를 내미는 습관, 입술을 깨무는 습관, 턱을 괴는 습관 등이 있습니다. 특히 요즘은 예전에 비해 단단한 음식, 질긴 나물 등의 섭취가 줄어들고 부드러운 음식 섭취가 많아져 부정교합에 큰 영향을 미치고 있습니다. 단단한 음식이나 질긴 음식이 턱 성장을 원활하게 하는 윤활유 작용을 하기 때문입니다.

부정교합은 심미적으로 보기 좋지 않은 것에 그치지 않습니다. 이로 인해 여러 가지 문제가 발생하게 되는데 우선, 치아가 정상적으로 맞물리지 않을 경우 음식물을 씹기가 어려워 소화 기능에 영향을 미치게 되며, 골격과 근육 성장의 부조화로 이어질 수 있습니다. 또한 치아의 배열이 비정상적일 경우, 칫솔이 닿지 않은 부위에 자연스럽게 음식물이 끼면서 충치가 발생하게 됩니다. 얼굴형을 변형시킬 수도 있습니다. 치아가 돌출되어 돌출입이 된다거나, 위아래가 거꾸로 물려 주걱턱이 된다거나, 치아가 없어 합죽이가 되는 경우입니다. 심한 경우 안면 비대칭으로 이어져 심리적으로 예민한 성장기 청소년들의 성격 형성에 영향을 미치기도 합니다. 이외에도 턱관절 장애, 발음기능의 장애 등으로 이어질 수 있습니다.

부정교합은 치아교정을 통해 극복할 수 있습니다. 치아교정은 먼저 본인의 상태를 정확하게 진단받는 것이 가장 중요합니다. 교정진단은 치아의 방사선 사진, 두개골과 턱뼈의 방사선 사진, 구강 내 치아사진, 치아 본뜨기, 치아 잔여성장량 검사1) 등을 통해 내려지며, 이러한 데이터를 통해 치료방법, 치료기간을 확인할 수 있고, 최근에는 기술의 발달로 교정치료 후의 모습까지 예측하게 됩니다.

치아교정을 청소년기에 하는 것이 좋은 이유는 뼈가 덜 단단한 시기에 교정을 하는 것이 치아의 이동이 빠르므로 노력 대비 치아의 이동량이 많아 교정 기간을 단축할 수 있고, 부작용이 적기 때문입니다.

교정은 크게 턱 성장 교정과 치열 교정이 있습니다. 치열 교정은 우리가 흔히 볼 수 있는 것으로 치아에 기찻길처럼 생긴 교정 장치를 붙여 치아를 이동하는 방법이고, 턱 성장 교정은 남아 있는 성장량을 이용하여 턱 성장을 유도 또는 제어 하는 방법입니다. 그러나 이렇게 교정치료 한 후에 치아가 영구적으로 고정되는 것은 아닙니다. 치아의 특성상 교정 전 원래의 자리로 돌아가려는 성질이 있어 재발이 되기도 합니다. 그러므로 치료 후에도 유지장치를 착용하여 교정치료 후에 약해진 치조골과 치주인대 조직이 바뀐 치아 위치에 적응하고 재형성 시킬 수 있도록 해야 합니다.

사람마다 얼굴 모습과 습관이 다르듯 구강의 모습도 다릅니다. 따라서 교정시기와 방법도 개개인마다 상이합니다. 심미적인 것도 중요하지만 기능적으로 잘 씹고 잘 말하는 것이 어렵다면 진정 아름다운 얼굴이라고 할 수 없습니다. 정기적인 치과 검진을 통해 부정교합 여부와 적절한 교정시기를 체크 받아 기능적으로, 심미적으로 아름다운 치아와 얼굴을 만드시기 바랍니다.

 

리포터 : 김용삼 대전MBC의료포털 닥터人( www.drmbc.com )

도움말 : 이도훈 이엘치과병원 병원장