구강악안면외과를 아시나요?

몇 해 전부터 양악수술이라는 단어를 우리 주변에서 심심치 않게 볼 수 있다. 미용적인 목적으로, 위아래 치아가 잘 맞지 않는 부정교합으로 인한 턱의 통증과 기능 장애가 있는 환자에게는 치료목적으로 양악수술에 대한 관심이 높다. 어떤 병원에서는 병원문을 들어오며 첫마디가 “저 양악수술하려고 왔는데요. 여기는 수술 비용이 얼마에요?”라고 묻는 환자(?)들이 있다고 하니 외모에 대한 높아진 관심과 광고효과가 어우러져 그냥 웃어넘기기에는 왠지 개운치 않은 병원 접수대 풍경인 듯하다.

치과에서는 치아 관련 질환만 치료한다?

얼굴과 미용에 관련된 시술이라 양약수술에 관심이 있는 사람들은 자연스레 성형외과의 문을 두드린다. 일반인들은 치과가 치아에 관련된 질환만 치료하는 곳이라 생각한다. 그러나 치과에도 특정 질환을 전문적으로 치료하는 진료과목이 다양화 되어 있다.

대표적으로 구강악안면외과(구강외과)가 그러하다. 국제구강악안면외과학회에서 소개하는 진료영역을 살펴보면, 머리, 얼굴, 목 부위 외상의 재건치료, 구순구개열(언청이)의 치료, 신경외과의사와 협력해 진행하는 얼굴과 두개골의 기형교정수술,머리와 목 부위의 암종을 포함한 종양 제거수술, 잘못 성장한 턱을 올바른 위치로 옮기는 교정수술, 인공장치를 이용한 치아교체수술, 얼굴 부위의 미적 개선을 위한 모든 형태의 미용외과수술 등 신체 중 목을 기준으로 위쪽 대부분이 진료영역에 속한다. 현재 대한구강악안면외과학회도 국제구강악안면외과학회와 마찬가지로 활발히 활동하고 있으나 일반 대중에 대한 홍보는 부족한 것 같다.

양악수술과 구강악안면외과

구강악안면외과란 한자 표기를 풀어쓰면 ‘口腔(입)’, ‘顎(턱)’,‘顔面(얼굴)’ 외과라고 할 수 있다. 그 속에는 입과 턱, 얼굴 부위의 외과적인 치료를 전문으로 시행하는 진료과라는 의미를 담고 있다. 일반적으로 알고 있는 임플란트 식립, 어려운 사랑니발치, 턱뼈 골절시 수술, 구강암, 입안에서 발생한 물혹, 염증의 수술 및 처치, 턱교정 수술 등을 구강악안면외과에서 현재 시행하고 있다.

양약수술도 구강악안면외과에서 시행되는 대표적인 치료법이다. 예전에는 양악수술이 주걱턱, 안면비대칭, 돌출입, 무턱, 턱관절질환 등을 호소하는 분들을 위한 구강외과 수술치료법을 말했다. 그러나 최근에는 안면윤곽술의 하나로 알려지면서 양악수술을 해도 미용상 크게 달라지지 않을 분들도 마치 마법의 효과를 기대하고 양약수술을 선택하는 경우가 있는데, 이는 피해야 할 일이다. 양악수술이 꼭 필요한 것인지를 먼저 살펴야 할 것이다. 자신의 신체적인 조건과 수술의 부작용, 기대하는 결과와 목적에 부합되는 것인지를 판단할 수 있는 전문지식을 가진 의사와 병원을 선택하는 것이 가장 중요하다.

도움말 : 문은수 치의학 박사

리포터 : 김용삼 대전MBC 닥터인 (www.drmbc.com)