협착증의 새로운 치료법,양방향 내시경 척추감압술

 

 

척추관 협착증은 대표적인 퇴행성 척추질환으로, 척추 중앙의 신경관 또는 추간공이 가시뼈, 황색인대, 탈출된 디스크 조각 등으로 좁아져 허리 통증과 다리에 복합적인 신경증상(저림, 마비)을 나타내는 질환이다. 허리를 숙이면 통증이 감소하기 때문에 무의식적으로 허리를 굽히게 된다. 결국 만성적으로 허리가 굽어지게 되는데, 나이가 많은 어르신들에게서 흔히 볼 수 있는 모습이다.

 

]퇴행성 질환은 나이가 들면서 심화되기 때문에 보존요법이나 비수술요법으로는 낫지 않는 경우가 종종 있다. 특히 다리가 저리고 대소변 장애가 동반될 경우 수술을 고려해야 한다. 전통적인 수술 방법은 피부와 근육을 절개하고 후방관절을 절제한 후 신경을 압박하는 황색인대를 제거한다. 이로 인해 허리구조가 불안정해져 추후 후방고정술(나사못, 인공 디스크 삽입, 케이지)이 필요한 경우도 있다.

척추 내시경수술의 경우 절개수술의 단점을 획기적으로 개선 했지만 협착증을 치료하기에는 한계가 있다. 협착증은 황색인대가 두꺼워지거나, 가시뼈가 자라나서 추간판의 탄력이 떨어져 간격이 좁아지거나, 척추뼈가 불안정해 신경 통로가 좁아진 경우에 발생한다. 그 원인에 따라 여러 가지 수술 방법이 동원된다. 그 중 내시경수술의 경우 1개의 방향으로 내시경 카메라와 수술기구를 발병 위치로 접근시키는데, 척추뼈가 가로 막고 있어 정확한 위치로 접근시키기가 어렵다.

 

그에 따라 최근에는 돌출된 척추뼈를 살짝 갈아내어 접근 각도를 확보해 수술기구를 움직일 수 있도록 하는 방법이나 두개의 구멍을 통해 양방향에서 접근을 하는 방법 등으로 수술을 시행한다.

양방향 내시경을 이용한 척추감압술은 등 쪽에 약 5mm 정도의 구멍을 통하여 내시경을 삽입해 척추관 협착증의 원인을 정확하게 찾는 동시에, 다른 또 하나의 구멍으로는 수술기구를 삽입하여 척추관 협착증의 원인인 황색인대나 가시뼈만을 확실하게 제거하는 최첨단 수술법이다. 기존의 척추 내시경수술은 하나의 구멍을 통해 내시경과 수술기구가 동시에 삽입되어 시야 확보가 어렵고 수술기구가 움직이는 공간이 제한적이었다. 하지만 양방향 내시경수술법은 두 개의 구멍을 모두 이용하여 넓은 시야로 다양한 각도로 움직임으로써 더 빠르고 안전하게 수술이 가능하다.

양방향 내시경을 통한 척추감압술의 경우 내시경 화면으로 병변 부위를 직접 보면서 치료하므로 넓은 시야 확보가 된다. 또 상처 세척을 계속할 수 있어서 깨끗한 시야를 확보해 보다 정확하고 안전하게 수술이 가능하다. 5mm의 구멍 두 개로 인해 조직의 손상이 적고 통증이 적어 빠른 일상생활로의 복귀도 가능하다.

양방향 내시경을 이용한 감압술은 전통적인 수술 방법으로는 어려웠던 중증 이상의 협착증 환자, 고도 비만환자, 고령의 환자, 기타 만성질환자, 전신 마취나 수술을 두려워하는 환자, 조기회복을 원하는 환자 등에게 희소식이다.

 

도움말 : 전수기 신경외과 전문의
리포터 : 김용삼 대전MBC 닥터인 (www.drmbc.com)